Le film "Paranormal Activity" a suscité des réactions très mitigées auprès des spectateurs. Certains ont trouvé le film vraiment effrayant et ont apprécié la façon dont il joue sur la frustration et l'angoisse, tandis que d'autres l'ont considéré comme une grosse arnaque marketing qui ne parvient pas à tenir ses promesses. Le film est souvent décrit comme lent et ennuyeux, avec trop de scènes où il ne se passe rien d'effrayant, à l'exception de quelques bruits de portes qui claquent ou de courants d'air. Les acteurs ont été critiqués pour leur jeu peu convaincant et les dialogues ont été jugés trop simplistes. La campagne marketing autour du film a également été vivement critiquée pour avoir créé des attentes trop élevées, notamment en utilisant des images de réactions de spectateurs en lieu et place de véritables extraits du film. Malgré tout, certains spectateurs ont apprécié l'atmosphère créée par le film et la façon dont il joue sur les peurs les plus primaires, même si la plupart s'accordent à dire que le film n'est pas à la hauteur de ses prétentions.