Ce film, réalisé par Luchino Visconti en 1951, offre un regard à la fois sur l'Italie des pauvres et sur l'Italie opulente de l'industrie cinématographique. L'histoire suit une mère, interprétée par la talentueuse Anna Magnani, qui rêve de faire de sa fille une star de cinéma pour lui offrir une vie meilleure. Le film dénonce la cruauté du monde du cinéma, qui promet des rêves et des espoirs, mais qui peut également broyer les âmes. La mère, prête à tout pour réaliser son rêve, se laisse entraîner dans un tourbillon de sacrifices et de déceptions, jusqu'à ce qu'elle comprenne que le cinéma est un miroir aux alouettes qui ne peut pas offrir la véritable émancipation qu'elle recherche. Le film est une comédie dramatique qui alterne entre des moments de légèreté et des scènes plus sombres, avec une fin poignante et émouvante. Anna Magnani offre une interprétation exceptionnelle, qui lui permet de camper un personnage complexe et nuancé, à la fois comique et tragique. Le film est considéré comme un chef-d'œuvre du néoréalisme italien, qui livre une leçon de vie et de cinéma, et qui interroge le sens et la position du cinéma italien dans la société de l'époque.
