Les critiques s'accordent pour saluer la qualité de l'adaptation de "Les bas-fonds" par Jean Renoir, même si le film n'a jamais atteint le prestige des autres œuvres majeures de l'époque. Le film, inspiré de la pièce de Maxime Gorki, est considéré comme un hommage aux déshérités de la terre, avec une analyse sociale qui, même si elle n'est pas aussi fine que celle de "La grande illusion", reste pertinente. La confrontation entre les deux comédiens emblématiques de l'époque, Louis Jouvet et Jean Gabin, est particulièrement applaudie, avec des dialogues savoureux et une direction d'acteurs pointue. Les scènes bucoliques et les passages où les personnages sont filmés dans leur environnement naturel sont également appréciés pour leur beauté et leur poésie. Cependant, certains critiques notent que le film peut sembler un peu compassé et très politique, et que la fin, même si elle est symbolique, peut paraître un peu abrupte. Dans l'ensemble, "Les bas-fonds" est considéré comme un film important et une œuvre majeure de Jean Renoir, qui montre son talent pour la mise en scène et son engagement en faveur de la justice sociale.