La rivière sans retour est un western atypique réalisé par Otto Preminger, mettant en scène la rencontre entre un homme, son fils et une chanteuse de saloon, interprétée par la sublime Marilyn Monroe, sur les rives d'une rivière tumultueuse. Le film, qui compte parmi les rares westerns du réalisateur, est porté par la beauté des paysages canadiens filmés en Cinémascope, ainsi que par la présence de deux grandes stars d'Hollywood, Robert Mitchum et Marilyn Monroe. La chanteuse de saloon, incarnée par Monroe, est un personnage complexe et envoûtant, qui ose les cascades et charme le public par ses chansons, notamment "One silver dollar". Le film, bien que simpliste dans son intrigue, propose une belle histoire d'aventure et de découverte de soi, avec des scènes d'action sur la rivière et des échanges tendus entre les personnages. Malgré certaines faiblesses, notamment dans la mise en scène et le traitement des personnages secondaires, le film reste un classique du genre, qui continue de séduire par son charme désuet et la beauté de ses acteurs. La prestation de Monroe, en particulier, est à nouveau éblouissante, et son duo avec Mitchum est l'un des éléments les plus forts du film. En somme, La rivière sans retour est un western agréable et divertissant, qui offre une plongée dans les années 50 et le cinéma hollywoodien de l'époque.