L'Inspecteur Lavardin est un film qui se laisse voir avec un certain plaisir, même s'il manque de piquant et que l'ensemble est plutôt classique. Les acteurs sont globalement convaincants, notamment Jean Poiret dans le rôle principal, mais certains, comme Bernadette Lafont, semblent moins à l'aise. Le scénario est correct, mais sans être vraiment original, et l'enquête policière est agréable à suivre, même si elle manque de punch et tend parfois à se disperser. La réalisation de Chabrol est soignée, avec une atmosphère ambiance et des cadrages judicieux, mais la bande son est plutôt fade. Le film est une critique de la bourgeoisie provinciale, avec ses hypocrisies et ses turpitudes, et le personnage de l'inspecteur Lavardin est une sorte de héros cynique et ironique qui se moque des conventions. Malgré ses défauts, le film est agréable à regarder et offre quelques moments de plaisir, notamment grâce au jeu des acteurs et aux dialogues cyniques. C'est un bon film de Chabrol, mais pas un chef-d'œuvre, et il fonctionne plutôt comme une comédie policière originale, avec une certaine élégance et une ambiance garantie.