Ce drame psychologique, réalisé par Nicholas Ray, explore les conséquences dramatiques de l'usage abusif de la cortisone sur un professeur d'école primaire, incarné par James Mason, qui sombre dans la mégalomanie et la folie. Le film, porté par les performances convaincantes de Mason et de Barbara Rush, souligne les dangers de la dépendance aux médicaments et critique la société américaine de consommation. La mise en scène de Ray, bien que classique, met en lumière les changements progressifs du personnage principal et la tension qui s'installe dans la famille. Malgré une fin un peu simpliste et un rythme parfois lent, le film demeure une œuvre majeure qui dénonce les effets secondaires des médicaments et les excès de l'American Way of Life. Les thèmes abordés, tels que la dépendance et la critique de la société, restent d'actualité, même si le film a un peu vieilli. La performance de James Mason, qui a également participé au scénario, est particulièrement remarquable et constitue l'un des points forts du film.