Le film "Rafiki" aborde des thèmes socialement pertinents, notamment l'homosexualité en Afrique, mais son narration est parfois prévisible et recourt à des clichés. La structure narrative manque de subtilité dans le traitement de certaines situations, ce qui peut entraîner une perte d'authenticité. Cependant, le film est également loué pour sa belle énergie, sa musique détonante et ses images colorées, qui donnent un aperçu de la culture kényane et de la vie de jeunes urbains africains. Les actrices principales sont également mises en avant pour leur jeu sensibilié et émouvant. Le film est considéré comme un chef-d'œuvre d'écriture cinématographique, avec une qualité somptueuse de la photo et un rythme soutenu. Malgré quelques lacunes dans l'écriture et un jeu parfois bancal, le film est une ode généreuse à l'amour et au changement de mentalités, et sa sélection au Festival de Cannes et son interdiction au Kenya en font un film militant important pour les droits des personnes LGBT en Afrique. La réalisatrice Wanuri Kahiu est louée pour sa délicatesse et sa sobriété dans la mise en scène, ce qui permet de rendre compte de l'oppression sociale et du jugement qui empêchent les individus de vivre leur vie en toute liberté.
