Le film "Smashing Machine" reçoit des critiques mitigées, certains spectateurs trouvant le film décevant et sans aspérités, tandis que d'autres apprécient sa narration classique et la performance de Dwayne Johnson dans le rôle de Mark Kerr, pionnier du MMA. Le réalisateur Benny Safdie adopte une approche quasi documentaire, avec une caméra à l'épaule qui capte les émotions et les réactions des acteurs, mais certains regrettent le manque de brutalité et de rythme dans les scènes de combat. Le film explore les thèmes de l'addiction, de la relation compliquée et de la fatigue du personnage, avec des moments de vulnérabilité qui sont les plus forts de l'œuvre. Cependant, certains spectateurs trouvent le film un peu lent et sans montée en tension, et regrettent que certains axes dramatiques ne soient pas pleinement exploités. Malgré ces réserves, le film est généralement considéré comme un bon biopic sportif, avec une qualité d'image qui évoque les années 90 et un jeu convaincant de Dwayne Johnson et Emily Blunt.