Le troisième opus de la saga "Il était une fois en Chine" réalise un peu moins bien que les deux précédents, mais il conserve tout de même une qualité certaine, notamment grâce à ses scènes de combats très spectaculaires et à la présence de Jet Li. Le film, dirigé par Tsui Hark, met en scène un tournoi de kung-fu organisé par l'Impératrice, mais il est moins axé sur l'aspect politique que les précédents opus, ce qui peut être décevant. L'histoire d'amour entre les deux protagonistes est cependant très bien traitée et participe à l'ambiance mystérieuse et romantique du film. Malgré quelques baisses de régime et une écriture un peu faiblarde, le film reste un divertissement agréable à suivre, avec des scènes d'action inventives et un humour présent. Tsui Hark démontre toujours une maîtrise derrière la caméra, même si le film n'atteint pas la maestria des deux premiers opus. Globalement, "Il était une fois en Chine 3 : le tournoi du Lion" est un film de kung-fu de qualité, même s'il ne surpasse pas les deux premiers volets de la saga.