Le film "Sept secondes en enfer" de John Sturges est une œuvre complexe qui offre une vision déconstruite de la légende de Wyatt Earp, en se démarquant du western hollywoodien traditionnel. Le réalisateur choisit de commencer le film par la fin, avec le règlement de comptes à OK Corral, pour ensuite explorer les conséquences de cet événement et les motivations des personnages. Le film se concentre sur les rapports ambigus et tendus entre Wyatt Earp et Doc Holiday, ainsi que sur les questions morales qui les hantent. Malgré une interprétation de qualité des acteurs, notamment James Garner et Jason Robards, le film manque de rythme et de profondeur, ce qui peut rendre la narration un peu lassante. La partition musicale de Jerry Goldsmith est cependant un élément à mettre en avant. Le film est une tentative de western "classique" à Hollywood, mais il ne parvient pas à être mémorable, même si il offre une vision intéressante de la psychologie des personnages et de la violence qui les entoure. L'absence de personnage féminin et le manque d'humour sont également des éléments qui peuvent rendre le film un peu terne. Néanmoins, le film reste un western attachant qui trouve un équilibre entre la limpidité et le souffle classiques, et l'esprit iconoclaste discret.
