Ce film de Fassbinder présente une histoire réaliste et poignantement pessimiste, mettant en scène un personnage de milieu modeste qui se retrouve pris dans un engrenage qui le mènera à la prison. La noirceur et le pessimisme qui traversent l'oeuvre sont troublants, notamment à travers des scènes violentes et une incommunicabilité entre les êtres qui rendent le ton du film particulièrement sombre. Le personnage principal, un homme sympathique et dévoué, est poussé dans une spirale infernale, victime d'un modèle capitaliste qui lui demande toujours plus, illustrant ainsi la critique de ce système. Le film, réalisé pour la télévision, est une œuvre de qualité qui traite de l'aliénation et de la vacuité morale de la société, remplaçant les relations humaines par le matérialisme et l'argent. La mise en scène est impeccable, avec une direction d'acteurs magistrale et un rythme réglé, même si certaines ellipses et flash-backs peuvent sembler abrupts. Le film est une leçon de cinéma, une plongée dans l'Allemagne des années 70, qui, malgré son style narratif et esthétique daté, demeure une oeuvre bouleversante et indispensable, prouvant que les différences entre "un film" et un "téléfilm" sont souvent superflues.
