Ce film est un drame carcéral captivant qui décrit avec réalisme le quotidien des condamnés aux longues peines, leur lutte pour imposer leur loi et leur quête de respect dans un environnement violent. Avec une mise en scène sèche et inventive, le film analyse le processus de la violence à travers le destin tragique d'un chef de gang latino, offrant une vision sans concession de l'enfer carcéral. Les acteurs, dont Edward James Olmos, Cary-Hiroyuki Tagawa et William Forsythe, sont crédibles et apportent une profondeur aux personnages, même si certains aspects du film, comme le doublage français ou le rythme, peuvent être jugés imperfects. Le film est une œuvre implacable qui dénonce les violences sous-jacentes de la société américaine et offre une leçon d'humilité, montrant que le respect ne s'acquiert pas par la haine, mais par l'amour et le respect de soi. Globalement, "American Me" est un film sincère, dur et violent, qui, malgré quelques défauts, reste un classique du genre et une référence incontournable pour les amateurs de films sur la mafia et l'univers carcéral.