Ce film, tourné en noir et blanc, aborde avec sensibilité le thème de la ségrégation raciale aux États-Unis dans les années 1930, à travers les yeux d'enfants qui découvrent avec innocence le monde qui les entoure. L'histoire se déroule dans une petite ville du Sud, où un avocat, joué par Gregory Peck, défend un homme noir accusé à tort, face à une société profondément raciste. Le film alterne entre les péripéties des enfants et le procès, qui constitue un moment clé de l'histoire, permettant de mettre en lumière les injustices et les préjugés de l'époque. Même si certains considèrent le film comme surévalué, la plupart des critiques s'accordent pour souligner la qualité de l'adaptation du roman de Harper Lee, la justesse de l'interprétation des acteurs, en particulier Gregory Peck, et la beauté de la photographie. Le film est considéré comme un classique du cinéma, qui transmet un message fort sur la tolérance et la justice, et dont la puissance émotionnelle ne faiblit pas avec le temps.