Le film "À feu doux" de Sarah Friedland aborde le thème du vieillissement et de la perte de mémoire avec une grande délicatesse et une beauté quasi nippone. L'histoire suit Ruth, une octogénaire élégante et pleine de vie, qui est emmenée par son fils dans une maison de retraite californienne, où elle tente de s'adapter à son nouveau environnement et de maintenir son autonomie. La réalisatrice évite tout pathos excessif et dramatique, préférant une approche lente et introspective qui met en valeur la performance exceptionnelle de Kathleen Chalfant, l'actrice qui incarne Ruth. Le film est un hommage poignant à la vie et à la dignité des personnes âgées, qui explore les thèmes de la mémoire, de l'amour filial et de la résilience, tout en offrant une vision réaliste et lumineuse de la vie dans une maison de retraite de luxe. Malgré quelques critiques sur la lenteur du rythme et la schématisation de certains éléments, le film est globalement salué pour sa sensibilité, son humour et sa capacité à évoquer des émotions fortes sans verser dans la mélancolie.