"Le salaire de la violence" est un western de Phil Karlson qui, malgré son manque de reconnaissance, s'avère être un pur chef-d'œuvre du genre. Avec une histoire captivante et une mise en scène impeccable, le film explore les thèmes universels de la famille, du racisme et de la toxicité, tous liés à la figure autoritaire du père, joué par Van Heflin. Les deux fils, interprétés par Tab Hunter et James Darren, sont aux antipodes l'un de l'autre, l'un étant violent et raciste, tandis que l'autre est pacifiste et amoureux d'une jeune femme métisse. La tension monte progressivement, menant à un dénouement tragique et inévitable. Les acteurs sont excellents, en particulier Van Heflin, qui incarne un personnage complexe et nuancé. Le film, réalisé en 1958, est d'une étonnante actualité, abordant des sujets tels que le racisme ordinaire et les relations familiales, et mérite définitivement d'être redécouvert et réhabilité. Il s'agit d'un western psychologique qui se démarque des clichés du genre, offrant une analyse profonde et réaliste des rapports humains, et qui se range parmi les meilleurs films de son époque.
