"Un silencieux au bout du canon" est un film policier urbain des années 70 qui met en scène John Wayne dans le rôle d'un lieutenant de police solitaire et déterminé. Le film, réalisé par John Sturges, est une œuvre classique du genre, avec une intrigue basée sur la corruption au sein de la police et un héros qui prend des libertés avec la loi pour faire respecter la justice. Malgré une certaine lenteur et une absence de surprises, le film est divertissant et bénéficie d'une bonne musique de Elmer Bernstein. John Wayne, qui a 67 ans à l'époque du tournage, est toujours crédible dans son rôle de flic dur et pragmatique, même s'il est un peu hors de son élément dans ce genre de film. Les scènes d'action, notamment la poursuite en voiture sur la plage, sont efficaces et le film est globalement agréable à regarder. Cependant, certains estiment que le film est un peu ennuyeux et manque d'originalité, et que John Wayne est moins crédible dans ce rôle que Clint Eastwood ou Charles Bronson, qui ont fait de ce genre de film leur spécialité. Néanmoins, les fans de John Wayne et des polars urbains des années 70 trouveront leur compte dans ce film qui, malgré quelques défauts, reste un divertissement honnête et une curiosité dans la filmographie de l'acteur.
