Ce film aborde un sujet très sombre et délicat, celui du trafic d'enfants et de la prostitution, avec une honnêteté et une crudité qui peuvent choquer. La réalisation est généralement appréciée, même si certains considèrent qu'elle pourrait être plus robuste et que les acteurs, bien que convaincants, pourraient être plus charismatiques. Le scénario est jugé prenant et émouvant, avec des dialogues qui ne mâchent pas leurs mots, mais certains regrettent les facilités scénaristiques et le manque de nuances. Le film est à la fois poignant et dur, avec une fin qui peut sembler un peu baclée, mais qui réussit à poser le doigt sur l'inefficacité des forces de l'ordre face à ce fléau. Les acteurs, notamment Kevin Kline et les jeunes Mexicains, sont salués pour leur jeu crédible et émouvant. Malgré quelques réserves, ce film est considéré comme un chef-d'œuvre qui ouvre les consciences sur une réalité malheureusement trop présente, et qui réussit à dénoncer ce commerce odieux avec pudeur et efficacité. Il est donc recommandé à ceux qui veulent découvrir un film qui fait réfléchir et qui émeut, même si cela peut être difficile à regarder.