Les critiques de "For Ellen" sont mitigées, certaines trouvant le film touchant et émouvant, tandis que d'autres le considèrent comme lent et ennuyeux. Le scénario est jugé peu inspiré et le rythme est souvent décrit comme ralenti, avec des longueurs qui peuvent décourager le spectateur. Cependant, la performance de Paul Dano est largement saluée, notamment dans les scènes où il interagit avec sa fille, qui sont souvent jugées poignantes et sincères. La mise en scène minimaliste et la caméra à l'épaule peuvent également être perçues comme une technique efficace pour transmettre la souffrance et l'émotion du personnage principal. Malgré ces éléments positifs, le film est souvent considéré comme un produit typique du cinéma indépendant américain, manquant d'originalité et de profondeur, ce qui peut le rendre difficile à suivre pour certains spectateurs. Dans l'ensemble, "For Ellen" est un film qui divise les critiques, certains trouvant son approche contemplative et émouvante, tandis que d'autres la considèrent comme trop lente et peu engageante.