"L'Empereur du Nord" est un film de Robert Aldrich qui se déroule pendant la Grande Dépression des années 30, avec pour cadre les trains et les vagabonds qui les fréquentent. Malgré un contexte historique intéressant et une distribution de qualité, notamment avec Lee Marvin et Ernest Borgnine, le film souffre d'un scénario trop léger et d'une intrigue qui manque de profondeur. Les affrontements entre les personnages, bien que tendus et parfois violents, ne suffisent pas à compenser le manque d'épaisseur du récit. Le film est cependant sauvé par la performance des acteurs, notamment Borgnine, qui incarne un personnage de chef de train sadique avec conviction. La réalisation d'Aldrich est également louable, avec des décors et une mise en scène qui évoquent l'époque et les personnages. Cependant, le film reste un peu inégal et ne parvient pas à exploiter pleinement son potentiel, laissant parfois l'impression d'un récit un peu superficiel et manquant de tension dramatique. La présence de Keith Carradine, qui joue un jeune vagabond, ajoute une dimension intéressante au film, mais son personnage pourrait être développé davantage. Dans l'ensemble, "L'Empereur du Nord" est un film qui se regarde sans problème, mais qui ne parvient pas à laisser une impression durable, malgré quelques moments forts et une bonne ambiance générale.