"L'Épouvantail" est un road movie qui raconte l'histoire de deux vagabonds, Max et Lion, joués par Gene Hackman et Al Pacino, qui se rencontrent par hasard et décident de voyager ensemble. Le scénario, bien que classique, se révèle être une étude de personnages subtile et poignante, grâce notamment au jeu d'acteur époustouflant des deux interprètes. Le film est une réflexion sur l'amitié et la vie, avec des moments de tendresse, de drôlerie et de mélancolie, qui sont rendus avec une grande sensibilité par le réalisateur Jerry Schatzberg. Les paysages américains des années 70 sont également superbement capturés, ce qui ajoute à l'atmosphère du film. Certains spectateurs ont trouvé le rythme du film un peu lent, mais la majorité s'accorde à dire que les performances de Hackman et Pacino sont absolument exceptionnelles et que le film est une œuvre majeure du cinéma américain des années 70, qui a justement reçu la Palme d'or à Cannes en 1973. Malgré quelques désaccords sur la qualité du film, la plupart des critiques s'accordent à dire que "L'Épouvantail" est un film touchant et profondément humain qui vaut la peine d'être vu.