La critique unanime s'accorde sur le fait qu'Amarcord est un film exceptionnel qui offre une plongée dans l'univers de Federico Fellini, un voyage nostalgique à travers ses souvenirs d'enfance à Rimini. Ce film est considéré comme une autobiographie de Fellini, qui revisite son adolescence avec un certain lyrisme, nous entraînant dans une suite de souvenirs plus ou moins développés, où le burlesque côtoie le drame. Les personnages, tous plus excentriques les uns que les autres, sont merveilleusement dessinés et contribuent à élever cette petite existence dans une petite ville italienne sous le régime fasciste. La musique de Nino Rota est également louée pour sa beauté et sa capacité à rendre vivantes les scènes clés du film. Certains regrettent cependant l'absence de construction dramatique ou de développement de l'action menant à un dénouement, mais la magie fellinienne opère et certaines images restent inoubliables. Le film est considéré comme un chef-d'œuvre du cinéma italien, une perle qui allie poésie pittoresque et images d'une beauté extraordinaire, tandis que d'autres le trouvent un peu longuet ou décevant, mais la majorité des critiques s'accorde pour dire qu'il s'agit d'un film incontournable et unique.