Ce film de Richard Fleischer plonge le spectateur dans le quotidien des patrouilleurs de la police de Los Angeles, offrant une vision réaliste et pessimiste de la vie de ces hommes qui se trouvent souvent à la limite entre leur devoir et leur vie personnelle. Avec une approche documentaire, le film suit les interventions quotidiennes de ces policiers, qui font face à des situations difficiles et dangereuses, allant des simples disputes de couples aux confrontations avec des criminels. Les acteurs, en particulier George C. Scott et Stacy Keach, offrent des performances convaincantes et nuancées, ce qui permet de donner une dimension humaine à ces personnages souvent réduits à des stéréotypes. Le film aborde également les thèmes de la dépression, de l'alcoolisme et de la difficulté de concilier vie professionnelle et vie privée, offrant ainsi un portrait sans concession de la réalité vécue par ces hommes. Avec une mise en scène solide et une musique efficace, le film se révèle être une chronique poignante et émouvante de la vie de ces policiers, qui se trouvent souvent à la merci de la violence et de l'incertitude. Malgré quelques longueurs et un rythme parfois inégal, le film reste un témoignage convaincant sur la police et ses hommes, ni idéalisé ni assombri, mais simplement humain.
