Ce film est un récit poignant de l'adolescence et de la découverte de l'amour, qui captive le spectateur avec sa tendresse et sa délicatesse. L'histoire suit un jeune garçon de 15 ans, Hermie, qui passe l'été 1942 sur l'île de Nantucket et tombe amoureux d'une femme mariée, Dorothy, dont le mari est parti au front. La musique de Michel Legrand, sublime et émouvante, ajoute une dimension nostalgique et mélancolique au film. Les scènes d'amour, tellement intensément muettes, dégagent une sincérité et une authenticité rares au cinéma. Le film explore avec humour et sensibilité les premiers émois amoureux, les désirs et les angoisses de l'adolescence, et la perte de l'innocence. La performance des acteurs, en particulier celle de Jennifer O'Neill, est remarquable et rend le film inoubliable. Même s'il peut parfois souffrir de quelques longueurs et de moments de niaiserie, "Un été 42" est un film classique, un joyau qui captive le cœur et l'esprit, et qui évoque en nous la nostalgie de la jeunesse perdue.