La Canonnière du Yang-Tsé est un film épique réalisé par Robert Wise, qui transporte le spectateur dans les années 1920, au cœur de la guerre civile chinoise. L'histoire suit le parcours d'une canonnière américaine et de son équipage, perdu dans un pays en proie à la violence et à la révolution. Le film bénéficie d'une mise en scène solide, d'une photographie de qualité et d'une bande originale empreinte d'émotion, composée par Jerry Goldsmith. Steve McQueen, dans le rôle de Jake Holman, offre une performance remarquable, tout comme les autres acteurs, dont Richard Attenborough et Richard Crenna. Malgré une durée de plus de trois heures, le film parvient à maintenir l'intérêt du spectateur, avec des scènes intenses et spectaculaires, bien que certaines parties puissent sembler un peu lentes. Le film aborde des thèmes complexes tels que le colonialisme, le racisme et l'absurdité de la guerre, sans pour autant prendre parti, ce qui constitue l'un de ses principaux mérites. La fin, poignante et tragique, contribue à rendre ce film un classique du cinéma, qui continue de fasciner les spectateurs avec sa beauté visuelle et sa profondeur émotionnelle. Toutefois, certains critiques estiment que le film pourrait être amélioré en réduisant sa durée et en éliminant certaines scènes superflues, notamment les histoires d'amour qui ralentissent le rythme de l'histoire.
