Ce film, inspiré du roman de Penelope Fitzgerald, relate l'histoire d'une jeune veuve, Florence Green, qui cherche à s'installer dans un petit village côtier anglais pour y ouvrir une librairie, mais se heurte à l'hostilité de la population locale, menée par la redoutable Violet Gamart. Malgré les critiques mitigées de la presse, les spectateurs ont été conquis par cette histoire délicate et humaine, qui explore les thèmes de la méchanceté, de l'esprit de clocher et de la force de la littérature. Les paysages anglais y sont magnifiquement dépeints, et les interprétations des acteurs, notamment Emily Mortimer et Bill Nighy, sont remarquables. L'histoire, qui se déroule dans les années 50, est une étude fine des ressorts psychologiques des habitants du village et des luttes de pouvoir qui s'y déroulent. Le film, qui a été réalisé avec soin et précision, est une ode à la lecture et à la littérature, et montre comment ces dernières peuvent être un moyen de résister à l'adversité et de trouver la force de poursuivre ses rêves. Les spectateurs qui ont vu le film ont généralement apprécié sa beauté, sa sensibilité et son humour, et ont trouvé que les critiques négatives de la presse étaient injustifiées.