Ce western de 1968, réalisé par Henry Hathaway, offre un mélange original de genres, alliant les éléments du western classique à ceux du film policier, avec une intrigue qui ressemble plus à un thriller qu'à un western traditionnel. L'histoire, qui tourne autour d'une partie de poker qui a mal tourné et des meurtres qui s'ensuivent, est efficace et tient le spectateur en haleine, malgré un scénario parfois un peu convenu. Les acteurs, notamment Dean Martin et Robert Mitchum, sont impeccables dans leurs rôles, avec Mitchum reprenant un personnage de pasteur énigmatique qui lui est familier. La mise en scène, les décors et la photographie sont également bien réalisés, ce qui fait de "5 cartes à abattre" un western sympathique à regarder. Cependant, le suspense est parfois éventé trop rapidement et le scénario manque d'astuce, ce qui explique l'étiolement progressif de l'intérêt du spectateur. Malgré tout, ce film demeure un bon représentant du genre, avec une galerie de personnages hétéroclites et des rebondissements bien sentis, qui mérite d'être vu pour son originalité et son charme.