Ce film est un véritable régal pour les amateurs d'histoire et de belles répliques, offrant un face-à-face passionnant entre Talleyrand et Fouché, deux personnages emblématiques de la période napoléonienne. Les acteurs Claude Rich et Claude Brasseur sont exceptionnels dans leurs rôles, livrant un combat verbal d'une grande intensité, avec des dialogues fins et ciselés qui mettent en lumière le cynisme et la perfidie de ces deux hommes d'État. La mise en scène de Molinaro est habile et parvient à dépasser le cadre du théâtre filmé, offrant une expérience cinématographique riche et épaisse, avec une attention particulière portée à l'éclairage, à la photographie et au son, qui contribuent à créer une ambiance pesante et tendue. Le film est une adaptation fidèle de la pièce de Jean-Claude Brisville et explore avec subtilité les arcanes de la politique, montrant comment ces deux personnages, animés par leur soif de pouvoir, parviennent à se mettre d'accord malgré leurs différences, pour préparer le terrain de la Restauration et du retour de la monarchie en France, tout en se livrant à une joute oratoire qui est à la fois fascinante et révulsante.