"Pat Garrett et Billy le Kid" est un western crépusculaire qui clôt le genre de manière vibrante, racontant la fin de l'Ouest sauvage et l'avènement de la loi capitaliste. Le film est également un poème élégiaque qui évoque la mort symbolique d'un homme renonçant à ses idéaux en vieillissant, à travers la figure de Billy le Kid, qui est le double de Pat Garrett. La réalisation de Sam Peckinpah est marquée par une grâce et une délicatesse infinies, avec des plans magnifiques et une musique de Bob Dylan qui complète parfaitement l'atmosphère mélancolique du film. Les acteurs, notamment James Coburn et Kris Kristofferson, sont excellents et apportent une profondeur aux personnages. Le film est une épopée mélancolique sur la perte de soi, la fin d'une époque et la condition humaine, qui laisse une impression durable et bouleversante. La bande originale de Bob Dylan, qui joue également un rôle dans le film, est notamment sublime et ajoute à la beauté déchirante de l'œuvre. Malgré quelques problèmes de rythme et de construction, le film reste un chef-d'œuvre du genre western, qui explore avec justesse et pudeur les thèmes de l'amitié, de la loi et de la justice, et qui demeure un classique incontournable.