Le film "Le récidiviste" est un polar réaliste et moralisateur qui explore la problématique de la réinsertion sociale et professionnelle des anciens détenus. Avec Dustin Hoffman dans le rôle principal, le film bénéficie d'une interprétation nuancée et convaincante, même si le scénario est parfois prévisible et manque de profondeur. La mise en scène est d'excellente qualité, avec des scènes de braquage particulièrement bien réalisées, et le film compte également sur de solides performances secondaires, notamment de la part de Theresa Russell et d'Harry Dean Stanton. Malgré quelques défauts, notamment une intrigue parfois simpliste et des personnages secondaires inintéressants, le film demeure un bon exemple de cinéma social des années 70, avec une atmosphère sombre et réaliste qui explore les difficultés de la réinsertion. Le film est d'autant plus crédible que Dustin Hoffman a passé du temps avec Edward Bunker, l'auteur du roman qui a inspiré le film, pour mieux comprendre son personnage et apporter une touche d'authenticité à son interprétation.