Une Poignée de plombs

"Une poignée de plombs", également connu sous le titre original "Death of a Gunfighter", est un western crépusculaire qui explore la fin d'une époque, celle de l'Ouest américain sauvage où la justice du pistolet régnait. Le film suit l'histoire d'un shérif vieillissant, interprété par Richard Widmark, qui refuse de démissionner malgré les pressions de la population et des notables de la ville. La tension monte crescendo tout au long du film, qui oppose le shérif aux méthodes expéditives à la société moderne qui émerge. Le réalisateur Don Siegel signe un film à la mise en scène soignée, avec des cadrages et des jeux de lumière remarquables, qui confère au film un caractère de drame puissant et expressif. L'interprétation de Widmark est excellente, et le film est porté par une réflexion sur la mort de l'Ouest sauvage et la naissance d'une nouvelle société, avec ses propres valeurs et ses propres corruptions. Le film est une étude sociétale de caractères, où les personnages sont humainement complexes, et la fin est conforme à cette complexité, où les "bons" méchants l'emportent sur le "méchant" bon. Malgré quelques longueurs, le film est d'une grande intensité et mérite d'être vu, notamment pour les amateurs de western qui cherchent quelque chose de différent des sentiers battus.