Les Duellistes, le premier film de Ridley Scott, est une œuvre remarquable qui porte déjà la marque de son réalisateur, avec une recherche visuelle poussée et une grande affinité pour les thèmes historiques, en l'occurrence l'époque napoléonienne. Le film relate l'histoire de deux officiers qui s'affrontent en une série de duels pendant plus de quinze ans, sur fond de conquêtes napoléoniennes et de changement de régime. La réalisation de Scott est sublime, avec des plans qui ressemblent à des tableaux, et la photographie est tout simplement magnifique. Les acteurs, Harvey Keitel et Keith Carradine, jouent leur rôle avec conviction, et la musique de Howard Blake est également remarquable. Le film est une épopee flamboyante qui explore les thèmes de l'honneur, de la haine et de la fidélité, et qui est à la fois divertissant et didactique. Même si certains trouvent le rythme un peu lent, l'ensemble est très bien ficelé, avec des scènes de duel parfaitement maîtrisées et une tension psychologique palpable. En somme, Les Duellistes est un film culte qui montre déjà le talent de Ridley Scott et qui est à découvrir ou à revoir.