Contre une poignée de diamants est un film d'espionnage qui se démarque des productions habituelles du genre, notamment grâce à la présence de Michael Caine, qui incarne un personnage sombre et dur, mais sans le glamour typique des héros d'espionnage. Le scénario, bien mené et relativement clair, est ponctué de rebondissements et de scènes d'action bien réalisées, même si certaines invraisemblances et facilités narratives sont perceptibles. La réalisation de Don Siegel est solide et efficace, même si elle ne témoigne pas d'une grande imagination ou inventivité. L'ambiance du film est agréablement ancrée dans les années 70, et la présence de Donald Pleasence et Delphine Seyrig est un atout pour le film. Si certains spectateurs pourraient trouver le scénario un peu trop classique ou prévisible, le film se laisse regarder sans déplaisir, notamment grâce au charisme de Michael Caine, qui porte le film sur ses épaules. Globalement, Contre une poignée de diamants est un divertissement solide et agréable, qui, même s'il ne surprend pas particulièrement, remplit son rôle de thriller d'espionnage avec efficacité.