Ce film est une œuvre profonde et émouvante qui explore les effets dévastateurs de l'éducation sectaire et de l'asservissement aux idéologies. Le personnage principal, éduqué dans une communauté protestante rigide, est marqué par la maltraitance paternelle et la pression exercée par sa famille pour qu'il respecte les règles de la communauté. Le film pose des questions existentielles majeures sur la place de la foi, de l'amour et de la liberté individuelle dans la société. La réalisation de Bille August est soignée, avec des acteurs convaincants, des décors et des costumes authentiques, et une musique évocatrice. L'histoire, inspirée de faits réels, est une critique de la rigidité et de l'intolérance, et montre comment les individus peuvent se trouver prisonniers de leur éducation et de leur environnement. Malgré une durée de près de trois heures, le film se regarde sans se lasser, grâce à son rythme lent et à sa capacité à créer une atmosphère immersive. Les personnages sont complexes et nuancés, et leur évolution est tragique et prévisible, mais également profondément humaine. Le film est un chef-d'œuvre qui mérite d'être vu et qui laisse une impression durable sur le spectateur.