Le film Hokusai, réalisé par Hajime Hashimoto, a déçu de nombreux spectateurs qui s'attendaient à une plongée passionnante dans la vie de ce grand artiste japonais. Malgré la beauté esthétique du film, la narration est souvent jugée confuse et difficile à suivre, avec des ellipses temporelles qui peuvent dérouter le public. La version projetée en France a été amputée de 40 minutes par rapport à la version originale, ce qui a pu contribuer à ces problèmes de compréhension. Les critiques ont également regretté que le film ne soit pas parvenu à rendre justice à la vie et à l'œuvre de Hokusai, en se concentrant trop sur certaines périodes de sa vie et en laissant dans l'ombre d'autres aspects importants de son art et de sa personnalité. Le film est souvent décrit comme étant trop conventionnel, trop lent et manquant de dynamisme, ce qui a déçu les spectateurs qui attendaient une œuvre plus émouvante et plus inspirante. Cependant, les amateurs d'art et de cinéma ont pu apprécier les quelques moments de beauté visuelle et les scènes poétiques qui montrent le processus de création de l'artiste.