Les critiques de "Les Caprices d'un fleuve" sont partagées, allant de louanges pour sa beauté esthétique et sa reconstitution historique à des critiques acérées pour son manque de profondeur et son rythme lent. Le film est décrit comme ayant une atmosphère poisseuse et sirupeuse, avec des paysages et des musiques magnifiques, mais également comme étant peu précis dans sa représentation historique. Les personnages sont parfois jugés attachants, mais leur évolution est considérée comme lente et peu passionnante. Certains spectateurs ont apprécié le thème du film, qui traite de l'esclavage et de la révolution française, ainsi que la prestation des acteurs, notamment Bernard Giraudeau. Cependant, d'autres ont trouvé le film ennuyeux, avec des dialogues sans saveur et un scénario décousu. Malgré ces critiques négatives, le film est également considéré comme une œuvre de style, élégante et raffinée, qui explore des thèmes profonds et intelligents. En fin de compte, l'avis sur "Les Caprices d'un fleuve" dépend largement des attentes et des goûts personnels du spectateur.