Ce film, réalisé par Robert De Niro, offre un portrait émouvant de l'enfance d'un jeune italo-américain du Bronx, aux prises avec deux figures paternelles radicalement opposées : son père, un humble chauffeur de bus, et Sonny, un mafieux charismatique. Le film aborde sans concession des sujets tels que la famille, le bien et le mal, le racisme et le passage de l'enfance à l'âge adulte, tous traités avec une grande richesse et une belle profondeur. L'acteur principal, qui incarne le rôle de Calogero, est particulièrement convaincant, notamment lorsqu'il est enfant, et son cheminement entre les deux mondes est à la fois poignant et réaliste. Les dialogues sont inspirés et les répliques sont dignes des plus grands films du genre. Le choix de la bande originale, parfaitement adaptée à l'ambiance des années 60, renforce encore l'impact du film. Malgré quelques longueurs et des clichés, le film reste globalement captivant et l'on apprécie particulièrement la sincérité avec laquelle De Niro aborde les thèmes trattés, sans pour autant tomber dans les pièges du manichéisme. L'apparition de Joe Pesci à la fin du film est également un moment marquant. Dans l'ensemble, le film est une réussite, avec une bonne maîtrise de la réalisation, des acteurs convaincants et une histoire qui captive l'auditeur, même si elle ne surprend pas toujours.