Les premières minutes du film peuvent être trompeuses, laissant penser à une critique légère de l'Amérique, mais le tone du film change radicalement lorsque les protagonistes rejoignent l'armée, pour devenir une comédie potache et débile. Le scénario est décousu et la réalisation est souvent peu convaincante. L'interprétation de Bill Murray est toutefois un point positif, même s'il peut parfois être débordant. Le film est une comédie de bas étages avec des gags qui n'ont pas bien vieilli, mais qui peuvent ainda provoquer quelques rires. Le casting est sympathique, notamment avec la présence de Warren Oates en sergent instructeur, et le film peut être considéré comme un divertissement léger et sans prétention. Cependant, le manque de rythme et de fil conducteur rend le film parfois ennuyeux et dispersé. En résumé, les critiques sont partagées, certains trouvent le film hilarant et original, d'autres le jugent décevant et débile, mais tous s'accordent sur le fait que Bill Murray est le seul atout du film.