Le film "Mort à l'arrivée" est un thriller qui divise les opinions, certains le considérant comme un chef-d'œuvre avec un scénario d'enfer, des images bien filmées et une musique agréable, tandis que d'autres le trouvent médiocre, voire naze, avec des invraisemblances et un style de réalisation qui a mal vieilli. L'histoire, qui suit un professeur d'université empoisonné qui tente de découvrir qui est à l'origine de son propre meurtre, est originale et a ses moments de suspense, mais la mise en scène est parfois considérée comme prétentieuse et vulgaire. Les acteurs, dont Dennis Quaid et Meg Ryan, ont des performances convaincantes, mais le film dans son ensemble est souvent jugé inégal, avec des moments de tension bien dosés, mais également des longueurs et des passages qui manquent de crédibilité. Malgré tout, certains spectateurs apprécient son atmosphère sombre et pessimiste, ainsi que son parfum de série noire à l'ancienne, même si le film n'arrive pas à exploiter pleinement son potentiel.