La Main du cauchemar est un film d'horreur qui offre une expérience cinématographique intéressante, bien que perfectible. Avec Michael Caine dans le rôle principal, le film bénéficie de sa présence charismatique, qui parvient à rendre crédible un scénario qui pourrait facilement basculer dans le ridicule. Le réalisateur, Oliver Stone, démontre une certaine maîtrise dans la création d'une atmosphère noire et inquiétante, même si le film ne parvient pas à atteindre les sommets de l'horreur. La première heure du film est plutôt psychologique, avec une focalisation sur l'état mental du personnage principal, mais la deuxième partie tombe dans un registre plus grand-guignolesque, ce qui peut être décevant. Malgré ses défauts, le film reste une solide série B, avec une réalisation soignée et une interprétation convaincante de Michael Caine, qui parvient à faire oublier certains effets spéciaux grotesques. Dans l'ensemble, La Main du cauchemar est un film qui vaut la peine d'être vu, notamment pour les amateurs de films d'horreur et pour ceux qui s'intéressent à l'œuvre de jeunesse d'Oliver Stone.