Les Fantômes du passé est un thriller juridique diablement efficace qui aborde un sujet poignant et fort, la ségrégation raciale au Mississippi, avec une réalisation classique mais efficace de la part de Rob Reiner. Le film est porté par des interprètes de très haut niveau, notamment Whoopi Goldberg, James Woods et Alec Baldwin, qui jouent avec conviction et profondeur. L'histoire, inspirée d'une vraie affaire, est captivante et émouvante, même si elle ne cherche pas à aller au-delà d'une reconstitution classique. La mise en scène est solide, avec une bonne gestion du rythme et une tension qui s'installe jusqu'à un procès final passionnant. Si le film ne révolutionne pas le genre, il est bien écrit et bien interprété, ce qui en fait un drame judiciaire prenant et intéressant qui traite avec réussite d'un sujet délicat. Certains reprochent cependant au film d'être un peu ennuyeux sur la forme et de ne pas apporter enough d'originalité dans sa réalisation, mais il reste néanmoins un bon film qui mérite d'être vu.