Le film "Le Génie du Mal" de Richard Fleischer est une plongée psychologique troublante dans l'univers de deux jeunes étudiants issus de la haute société, qui commettent un meurtre sans mobile apparent, simplement pour prouver leur supériorité. Le film se divise en deux parties, la première explorant la relation complexe entre les deux jeunes hommes, leur environnement et leur psychologie, tandis que la seconde se concentre sur leur procès et l'arrivée en scène d'un avocat, interprété par Orson Welles, qui défend la cause de ses clients avec un plaidoyer contre la peine de mort. La mise en scène de Fleischer est concise et percutante, utilisant une photographie en noir et blanc pour traduire l'univers sombre et décalé de ces personnages. Le film pose des questions fondamentales sur la nature du mal, la responsabilité et la justice, et le discours final d'Orson Welles est une véritable plaidoirie contre la peine de mort, qui laisse le spectateur avec une réflexion profonde sur la condition humaine. Malgré quelques longueurs et un rythme parfois décousu, le film reste un thriller pertinent et intelligent, qui explore les bas-fonds de l'âme humaine avec une remarquable justesse de ton.
