La Route de l'Ouest est un western épique qui suit un convoi de pionniers mené par William J. Tadlock, interprété par Kirk Douglas, dans leur quête de terre promise en Oregon. Le film bénéficie d'une distribution de qualité, avec Robert Mitchum et Richard Widmark en tête d'affiche, ainsi que Sally Field dans son premier rôle au cinéma. Les paysages somptueux et la photographie magnifique offrent un cadre idéal pour cette odyssée périlleuse et dramatique. Malgré quelques longueurs et un scénario qui manque parfois de finesse, le film reste un hommage poignant aux pionniers qui ont traversé le continent américain à la recherche d'une vie meilleure. Les scènes d'action, notamment la descente de la caravane dans un canyon à l'aide de cordes et de poulies, sont spectaculaires et offrent des moments de bravoure et de suspense. Le film peut être considéré comme une épopée, avec des scènes intimistes esquissées et des incidents qui émaillent le long parcours sans engendrer la monotonie. Dans l'ensemble, La Route de l'Ouest est un western honorable qui rend hommage aux anciens pionniers et offre une vision réaliste de la conquête de l'Ouest, même si quelques incohérences et imperfections sont présentes.