Ce film de guerre, réalisé par Sam Peckinpah, offre une vision réaliste et brutale de la Seconde Guerre mondiale, se déroulant sur le front de l'Est, du point de vue des soldats allemands. L'histoire se concentre sur l'affrontement entre deux personnages principaux, un sous-officier courageux et désabusé, et un officier aristocratique prussien, incompétent et lâche, qui cherche à obtenir la Croix de Fer à tout prix. Le film dénonce l'absurdité et l'horreur de la guerre, mettant en lumière les difficultés et les souffrances des soldats, ainsi que la bêtise et la cupidité de certains officiers. Avec des scènes de combat réalistes et violentes, mais également des moments de tendresse et d'humanité, le film offre une vision nuancée et complexe de la guerre et de ses conséquences. La réalisation de Peckinpah est efficace, avec un montage nerveux et des plans spectaculaires, qui plongent le spectateur dans l'univers de boue, de sang et de violence de la guerre. Les acteurs, dont James Coburn et Maximilian Schell, offrent des performances convaincantes, qui ajoutent à la crédibilité et à l'impact du film. Globalement, "Croix de Fer" est un film de guerre important et percutant, qui traite avec justesse et sans gant les thèmes de la survie, de l'honneur et de la condition humaine en temps de guerre.