Cette suite de "2001, l'odyssée de l'espace" est une adaptation du deuxième tome de la série "Odyssées de l'espace" d'Arthur C. Clarke, et elle a toute sa raison d'être. Certains critiques considèrent qu'il était inutile de toucher à l'œuvre de Kubrick, mais Peter Hyams a réussi à adapter le roman avec honnêteté et respect. Le film propose une intrigue plus simple que le premier opus, mais qui se déroule avec poésie et grâce, avec un suspense incroyable et des effets spéciaux réussis, notamment la scène où Jupiter explose. Les acteurs sont excellents, et le film prend son temps pour donner quelques réponses sans tout dévoiler, laissant toujours un peu de mystère. Certains regrettent que le film ne soit pas aussi métaphysique et symbolique que le premier, mais il comporte néanmoins de beaux moments d'émotion et une ambiance intemporelle. Les avis sont mitigés, certains trouvant le film trop commercial ou inutile, mais la plupart s'accordent à dire que c'est une bonne suite qui respecte l'esprit du livre et propose une aventure plaisante. La fin est considérée comme un peu naive par certains, mais le film reste un bon film de science-fiction qui laisse l'esprit ouvert et curieux.