Ce film, réalisé par Paul Newman, est un portrait poignant d'une famille dysfonctionnelle, avec une mère, jouée par Joanne Woodward, qui élève seule ses deux filles dans une maison délabrée. Le film est une chronique intime et émouvante de la vie de cette famille, marquée par la névrose et l'instabilité de la mère, qui a du mal à contrôler ses émotions et à offrir un environnement stable à ses filles. Malgré cela, la plus jeune des deux filles, Matilda, parvient à trouver un réconfort dans ses études et sa passion pour la science, ce qui lui permet de se détacher de l'influence négative de sa mère et de trouver son propre chemin. Le film est une réflexion profonde sur la condition féminine, la solitude et la quête de l'indépendance, et il est porté par des performances exceptionnelles, notamment celle de Joanne Woodward, qui donne vie à un personnage complexe et nuancé. La réalisation de Paul Newman est subtile et sensible, et elle permet de capter l'intensité émotionnelle des scènes sans jamais basculer dans la sentimentalité ou la caricature. Le film est un chef-d'œuvre méconnu du cinéma américain des années 1970, et il continue de bouleverser et d'émouvoir les spectateurs aujourd'hui.