Big Jake, réalisé par George Sherman en 1971, est un western classique qui met en scène John Wayne dans le rôle d'un vieil aventurier bougon, mais toujours aussi charismatique. L'histoire se déroule en 1909, à la charnière entre deux époques, où les premières automobiles et motos commencent à apparaître dans le Far West. Le film oppose ainsi la tradition et la modernité, avec John Wayne préférant son cheval à la moto de son fils. Le scénario est simple, mais efficace, avec une intrigue qui tourne autour de l'enlèvement du petit-fils de John Wayne et de la poursuite des ravisseurs. Le film bénéficie d'une distribution impressionnante, avec Maureen O'Hara, Richard Boone et les fils de John Wayne, Patrick et Christopher Mitchum. La réalisation de George Sherman est classique, avec une bonne dose d'humour et d'action, même si certaines scènes peuvent sembler un peu répétitives ou prévisibles. La musique d'Elmer Bernstein et la photographie de William Clothier ajoutent à l'atmosphère du film, qui est à la fois divertissante et émouvante. Dans l'ensemble, Big Jake est un western solide, qui bénéficie de la présence de John Wayne et de sa capacité à camper un personnage attachant et fidèle à lui-même. Le film est également intéressant pour sa représentation de la fin d'une époque et de la transition vers la modernité, ainsi que pour ses thèmes de famille et de loyauté.
