La Piste de Santa Fé est un western datant du début des années 1940, réalisé par Michael Curtiz, qui offre une vision historique de la guerre civile américaine et de l'abolition de l'esclavage. Le scénario présente un personnage controversé, John Brown, interprété par Raymond Massey, qui est un partisan de l'abolition de l'esclavage, mais dont les méthodes sont considérées comme brutales et expéditives. Le film suscite un certain malaise en présentant les "pro-esclavagistes" comme les "gentils", ce qui peut être perçu comme une propagande pour les États du Sud. Cependant, le film se distingue par sa réalisation technique, notamment dans les scènes d'action, qui sont filmées avec une grande maîtrise par Curtiz. La distribution est également remarquable, avec Errol Flynn et Olivia De Havilland formant un couple charismatique, entouré de seconds rôles talentueux, dont Ronald Reagan dans le rôle du jeune lieutenant Custer. Malgré son message politique discutable, le film reste agréable à regarder, notamment grâce à la qualité de la mise en scène et aux performances des acteurs. Cependant, certains aspect du scénario, notamment la dernière scène du mariage, peuvent apparaître comme trop manichéiste et gâcher un peu l'œuvre. Globalement, La Piste de Santa Fé est un western intéressant, qui mérite d'être vu pour sa réalisation et ses performances, mais qui nécessite une certaine tolérance envers son message politique.
