La 36ème Chambre de Shaolin est un film de kung-fu qui a su laisser une marque indélébile sur le genre. L'histoire, bien que simple, est universelle et met en scène un jeune homme qui cherche à apprendre les arts martiaux pour venger son père. Le film se déroule en trois parties, avec une première partie qui présente le contexte, une deuxième partie qui montre l'apprentissage du kung-fu dans le temple de Shaolin, et une troisième partie qui narre la vengeance. Les scènes d'entraînement sont particulièrement impressionnantes et montrent la détermination et la persévérance du personnage principal. Les chorégraphies de combat sont réalistes et viscérales, et les décors ainsi que la photographie sont de belle facture. L'acteur principal, Gordon Liu, est charismatique et porte solidement son personnage, lui donnant une certaine profondeur malgré un scénario qui ne l'aide guère. Le film est une belle démonstration des arts martiaux et de la philosophie qui les sous-tend, avec des thèmes tels que l'abnégation, la persévérance et la résistance. Il est considéré comme un classique du genre et est reconnu pour son influence sur de nombreux autres films de kung-fu. Certains spectateurs ont cependant noté que le film n'est pas exempt de défauts, avec des scènes de combat parfois un peu kitsch et des effets spéciaux qui n'ont pas résisté au temps. Néanmoins, La 36ème Chambre de Shaolin reste un film incontournable pour les amateurs de kung-fu et de cinéma asiatique.
