Ce film est une plongée émouvante dans la vie d'un homme ordinaire, interprété par Sean Penn, qui sombre dans la folie et la détresse. La histoire, inspirée de faits réels, relate la lente descente aux enfers de Sam Bycke, un vendeur de mobilier de bureau en proie à des problèmes personnels et professionnels. Le film, réalisé par Niels Mueller, est une critique de la société américaine des années 70, où les individus sont souvent réduits à leur utilité économique. La prestation de Sean Penn est magistrale, il livre une interprétation profonde et nuancée de son personnage, ce qui rend le film poignant et émouvant. La mise en scène est simple, mais efficace, et les dialogues sont percutants. Le film est une réflexion sur les dangers de la société actuelle, qui peut créer des individus instables et désespérés, et il traite de sujets délicats avec justesse. Malgré quelques longueurs, le film est globalement un succès, grâce à la performance exceptionnelle de Sean Penn et à la pertinence de son message.