La Métamorphose des cloportes est un film de gangster à la française, réalisé par Pierre Granier-Deferre, qui offre un mélange de comédie satirique et de polar noir. Le film est adapté du roman d'Alphonse Boudard et bénéficie de dialogues ciselés par Michel Audiard, qui donnent du corps à une réalisation parfois terne. L'histoire tourne autour d'un brigand reconverti, joué par Lino Ventura, qui effectue plusieurs séjours en prison plutôt que de se renier, tandis que ses complices n'ont pas ses scrupules. Le film est agréable à suivre, au moins jusqu'à la sortie de prison du personnage principal, mais le rythme ralentit ensuite. Les comédiens sont bien dirigés, notamment Lino Ventura, Maurice Biraud et Pierre Brasseur, qui sont délectables dans leurs rôles. La musique de Jimmy Smith apporte du style au film, même si certaines scènes peuvent sembler un peu fades. Le film est un bon représentant du genre policier français des années 60, avec des dialogues argotiques et une ambiance tendue, mais il ne franchit pas toujours le cap des années avec succès. Néanmoins, il vaut la peine d'être vu pour ses moments jubilatoires et ses acteurs de renom.
